Фёдор Рябушинский

Влекут меня дальние регионы страны нашей необъятной. Кабы не чахотка, коей болею с молодых лет, объездил бы всю империю. Но мечту об исследованиях географических я не оставляю. Попросил я профессора Московского университета, Алексея Арсеньевича Ивановского, прочитать мне университетский курс лекций по географии, этнографии и антропологии Сибири.

Человек он знающий! Участвовал в экспедициях по Алтаю, Средней Азии, Монголии, Кавказу, Закавказью, бывал в Османской империи и Персии.

Внимательно его слушал, записывал, книги читал и ещё больше укрепился в мечте о географических исследованиях.

Не оставляют мечты об экспедициях. Поначалу думал я снарядить учёных изучать народы Алтая. Но позже познакомился с нашими дальневосточными окраинами и загорелся вулканической Камчаткой. Территория изучена крайне мало, природа необыкновенная, а сам край по размерам равен всей Пруссии.

Так что решено! Организую экспедицию на Камчатку! В средствах недостатка не будет. Готов пожертвовать 200 тысяч рублей на всё необходимое, а в случае чего и больше! Коли здоровье позволит, поеду и сам. Ищу учёных, готовых отправиться в экспедицию.

Активно готовимся к экспедиции. При Русском географическом обществе сформировали особую комиссию. Возглавил её знаменитый географ и путешественник Пётр Семёнов-Тян-Шанский. Всего поедет 15 специалистов. У каждого отдела будет свой маршрут.

Во главе экспедиции поставили ботаника Владимира Комарова, на нём будут общие вопросы. Финансами займусь я сам: с руководителями каждого из отделов заключу нотариальный договор.

Хочу рассказать немного о том, на что опирался при разработке идеи экспедиции. Много изучал опыт своих предшественников. В частности, президента Американского музея естественной истории, Морриса Кетчума Джесупа, который профинансировал несколько крупных научных экспедиций. Особенно интересной мне показалась Северо-Тихоокеанская экспедиция, отправленная в 1897-1902 годах на северо-западное побережье Северной Америки и крайний северо-восток Азии.

Намеревался я сам осуществить предварительную поездку на Камчатку, чтобы собрать нужные данные для подготовки учёных, но планы спутал туберкулёз.

Увы, болезнь не позволила мне отправиться на Камчатку, но буду следить за ходом экспедиции дистанционно.

Учёным удалось собрать много ценных сведений: определить температуру почвы и воды в реках, озёрах, горячих источниках и Авачинской бухте. Узнать, на какой глубине залегает вечная мерзлота, описать разницу климата в приморских и горных частях полуострова, создать топографическую карту большей части полуострова, проставить координаты 31 вулкана. Во время экспедиции были также созданы шесть метеостанций — в столице региона и четырёх сёлах.

О состоянии Камчатки трудно вообще сказать, недостатков ли у неё больше, или важнее преимущества. Она бесхлебное место и не скотное, великим опасностям от частых землетрясений и наводнений подвержено. Большая часть времени проходит там в неспокойных погодах, и одно там увеселение — смотреть на превысокие и нетающим снегом покрытые горы, или, живучи при море, слушать шум морского волнения. Но это — земля наша, российская. И засим — нет у нас иного предназначения, как постигать её без устали.

Все материалы важно обработать и передать мировой науке. Хватило бы времени… Мне становится всё хуже.

Как ни прискорбно, но муж мой так и не дожил до окончания дела всей своей жизни — экспедиции на Камчатку. Ещё не все учёные вернулись назад. Например, только приступил к работе этнографический отряд Владимира Иохельсона. Ему предстоит провести археологические раскопки в районе Авачинской губы, изучить язык, быт, фольклор, промысел ительменов и коряков в районе нескольких сёл.

Дело мужа продолжу я. Важно проследить, чтобы ничего не пропало. Издать научные труды по каждому из направлений, выставить экспонаты. Средства выделю.

Делюсь успехами. Во-первых, экспедиция завершилась. Её значение для науки сложно переоценить. Во-вторых, удалось организовать выставку полученных экспонатов и публикацию некоторых научных материалов. В здании Географического общества разместили фотографии, карты, графики. Набралось на три зала. Интерес огромный. Уже 10 тысяч человек посетили выставку.