Глава 2

Белый медведь и человек

Северные народы издавна охотились на белых медведей. Это опасное и трудное предприятие стало частью традиции. Убить огромного хищника даже из ружья мог далеко не каждый, поэтому угрозы для численности животных традиционная охота не представляла.

Медведя боялись и уважали: он был героем мифов, иногда представлялся оборотнем. В сказаниях эскимосов белый медведь представал огромным злым чудовищем с красными глазами, которое нападало на охотников и рыбаков. У мифа есть реальная основа — глаза медведей, несмотря на защитную мигательную перепонку, могут воспаляться от постоянного яркого снега, а их бесшумность и внезапные появления стали притчей бывалых моряков и китобоев.

Людей издревле привлекал образ мощного белого хищника — хозяина Арктики. Он сопровождал северные народы, начиная с наскальных рисунков первобытных людей, стал всенародным в массовой культуре XX века после мультфильмов про Умку и конфет «Мишка на Севере» и глобальным в поп-культуре XXI века, когда превратился в символ климатических изменений и их главную жертву.

В действительности звери стали легкой добычей охотников в XX веке — с изобретением мощных автоматических винтовок, легкомоторных самолетов, вертолетов и снегоходов. Техника позволила достигать далеких островов и сильно снизила риск погибнуть от лап медведя как для зверобоев из арктических поселков, так и для профессиональных охотников-спортсменов, которые отправились на Север за новыми впечатлениями и трофеями в виде белоснежных шкур. Численность медведей резко сокращалась, и охотоведы забили тревогу.

Советский Союз стал первой страной в мире, которая ввела ограничения на трофейную охоту на белого медведя. Это случилось в 1938 году. А с 1956-го охота на них в СССР стала полностью запрещена.

В других странах до сих пор можно убить хищника на законных основаниях: для этого нужно быть или представителем общины малочисленного северного народа, или богатым охотником. Для первых в Гренландии, Канаде и на Аляске выделяются ежегодные квоты на добычу белых медведей. И если в Гренландии и на Аляске воспользоваться правом охоты могут только представители общин, то в Канаде эскимос может продать любому желающему полученное разрешение на отстрел медведя. Таким образом, по оценке Всемирного фонда дикой природы (WWF), в мире охотники и браконьеры добывают более тысячи белых медведей в год.

В России добыча белых медведей исключена даже для представителей коренных и малочисленных народов Севера. Периодически появляющиеся опасения, что на них в России может начаться охота, вызваны происходящим время от времени пересмотром ежегодной квоты на добычу медведей из чукотско-аляскинской популяции — общей для России и США.

На Аляске добыча белых хищников разрешена, при этом размер ежегодной квоты определяется российско-американской комиссией, поскольку квота ограничивает не только охоту, но и отстрел агрессивных животных и другие случаи изъятия из природы — например, для зоопарков. Но в отличие от США, Россия свою квоту для охотников не использует, в отечественном законодательстве действует мораторий на добывание зверя. При этом руководство Чукотки предлагает дать право коренному населению легально добывать арктического хищника, как это было до середины XX века.

Браконьерство на белого медведя сегодня в России карается весьма строго, поскольку он особо ценное дикое животное, занесенное в Красную книгу РФ. Предусмотрена уголовная ответственность по статье 258.1 УК РФ. Срок лишения свободы за незаконную добычу медведя может достигать девяти лет, а штраф — доходить до двух миллионов рублей.

Наиболее благополучно сегодня себя чувствует лаптевская популяция. В Якутии в последние годы не было случаев браконьерства. Лишь изредка происходит отстрел в целях самообороны, когда медведи-шатуны заходят в поселки, нападают на собак и угрожают людям, рассказывает начальник Дирекции биологических ресурсов и особо охраняемых природных территорий Министерства экологии, природопользования и лесного хозяйства Республики Саха (Якутия) Роман Сметанин.

«В последние годы в Якутии не было случаев не только браконьерства, но и незаконного оборота шкур и других частей тела медведя. В Якутии нет промысла морских млекопитающих, поэтому не возникают конфликтные ситуации с медведем. У нас очень мало поселков, стоящих у моря, а случаи, когда медведь отходит от моря на 20 километров, происходят крайне редко. Тем не менее в самом северо-восточном Нижнеколымском районе на
средства WWF проходят рейды „Медвежьего патруля“, проводятся учеты, в каждом поселке есть памятки, как вести себя при встрече с белым медведем», — рассказывает Роман Сметанин.

Патрульные в Якутии проводят ежегодные наблюдения. Весной ведут подсчет родовых берлог, а осенью отслеживают сезонное перемещение животных. Как оказалось, передвигаются звери не только на лед и прибрежные территории. В конце марта 2021 года медведица прямо по дороге дошла до Томпонского района в Центральной Якутии. Поход закончился благополучно. Ее поймали и осуществили мечту попасть на юг — после месячного карантина в Якутске она поселилась в Московском зоопарке и получила кличку Томпа.

Правила безопасности

Появление на юге медведей-шатунов подтверждает, как важно знать правила безопасности при встрече с хищником. Специально для этого фонд WWF составил памятку «Как сохранить жизнь человека и белого медведя?».

Самый простой способ указан в объявлениях на дверях, которые часто можно встретить в Арктике: «Закрывайте двери! Тепло уходит — медведь заходит». Но если подойти к вопросу основательнее, то нужно в первую очередь снизить вероятность встреч с косолапыми в поселках, устранить привлекающие их помойки, не подкармливать, а в случае приближения хищников создать патрули, систему оповещения жителей и передачи информации в соседние поселки.

Если же медведь направляется прямо в поселок, то лучше всего отогнать его на нескольких транспортных средствах, сигналя и стреляя из ракетниц. При внезапной встрече лицом к лицу может помочь длинная палка, направленная на него. Важно сохранять выдержку и не пытаться бежать, а наоборот, сделать угрожающий выпад. Собираясь в арктическое путешествие, стоит взять с собой собаку и бинокль, чтобы вовремя заметить зверя: ведь для собственной безопасности желательно вовсе не встречаться с огромным, стремительным и незаметным хищником.

Как говорится в юкагирской сказке: «Белый медведь по зимней тундре идет — его не заметишь. Со льдины на льдину перескакивает — будто ветер снегом кидается. На берегу станет — как кочка, снегом прикрытая. Но все это только тогда, когда медвежьего носа не видно».